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Im Laufe der Jahrzehnte habe ich sechs Kontinente bereist, um meiner Leidenschaft nachzugehen. Ich habe auf Airshows, kleinen Flugfeldern und großen Airports auf den Moment für das perfekte Fptp gewartet. Manchmal hat es geklappt, manchmal nicht. Ich dachte, ich hätte alles gesehen. Aber dann kam ich nach Oshkosh.
Vorbei
Und jetzt sitze ich hier auf einem der Liegestühle in der Nähe von Hangar B. Es ist Sonntag. Die Snowbirds sind gerade als letzter Programmpunkt des AirVenture 2024 gelandet. Viele der Wiesen sind bereits leer, die Aussteller packen ihre Sachen, ein großer Teil der Besucher strebt auf dem Highway der Heimat entgegen.
Ich bin vollkommen allein. Versuche, meine Gedanken zu ordnen. Versuche zu begreifen, was ich in den letzten acht Tagen erlebt habe. Die unzähligen Gänsehautmomente in Erinnerungen zu manifestieren.
Gelandet
Ich bin vor etwas mehr als einer Woche angekommen. Als Passagier in einer Cessna 182P. Gelandet auf der 36, der legendären Landebahn des Wittman Regional Airport. Schon beim Landeanflug herrschte an Bord eine unglaubliche Stimmung bei meinen drei Mitreisenden und mir. Wir würden bald ankommen. Unser Ziel war bereits am Horizont zu sehen: Oshkosh.
Mit dem quietschenden Geräusch des aufsetzenden Fahrwerks wurden wir und unsere kleine Cessna Teil des AirVenture. Eines von über 10.000 Flugzeugen. Ein Stück Materie des Luftfahrt-Mikrokosmos Oshkosh, der größten Luftfahrtveranstaltung der Welt. Unsere Freude an Bord der Cessna führte zu überschwänglichem Jubel. Ohne Frage einer der größten Luftfahrtmomente meines Lebens.
Ganz dicht dran
Diese Euphorie war mein ständiger Begleiter in den nächsten Tagen. Flugzeuge beinahe von Horizont zu Horizont. Maschinen, die ich noch nie gesehen hatte. Häufig sogar ohne jegliche Barrieren geparkt. In der Warbird Alley war es möglich, einige der großen Klassiker aus der Nähe zu betrachten. Auf der Boeing Plaza ging ich auf Tuchfühlung mit B-29, C-47, C-17 und B-52. Unvorstellbar, vor allem in Europa.
Flugzeuge, Flugzeuge, Flugzeuge
Das tägliche Flugprogramm war aufgrund der unglaublichen Vielfalt an verschiedenen Flugzeugen schlicht atemberaubend. Es gab immer etwas Neues zu sehen und zu erleben. Ich, der erwachsene Flugzeugfan, war nicht weniger begeistert als der kleine Junge im Jahr 1982 während seiner ersten Flugshow.
Gleichgesinnte
Was mich aber am meisten beeindruckt hat, waren die Menschen. Das tolle und unkomplizierte Miteinander von Piloten aller Couleur, Besuchern aus der ganzen Welt, den Volunteers sowie Ausstellern machte die Veranstaltung zu einem einzigartigen, unvergleichlichen Ereignis. Fast jeder vor Ort hat mit seiner Freude, Begeisterung und Leidenschaft für die verschiedenen Facetten des Fliegens dazu beigetragen, dass ich den einzigartigen Geist von Oshkosh erleben konnte. Hoffentlich war ich wenigstens hin und wieder Teil eines Moments, welcher bei anderen ähnliche Erinnerungen hinterlassen hat. Denn dann wäre auch ich zu einem kleinen Stück AirVenture geworden.
Rückkehr
Jetzt ist es vorbei. Ein wenig Schwermut überkommt mich, hier so ganz allein mit meinen Gedanken. Doch schon bald wird die Freude überwiegen. Die außergewöhnliche Freude, dabei gewesen zusein.
Denn die Erinnerungen an das AirVenture 2024 in Oshkosh werden mich von nun an nicht mehr loslassen.
Eines Tages komme ich wieder. Ich freue mich schon jetzt darauf.
